הקשר מתחיל בהודעה נעימה באתר היכרויות או ברשת חברתית, נמשך חודשים, ומגיע לרגע שבו האדם שמעולם לא פגשתם צריך כסף בדחיפות. נסיעת עבודה שהשתבשה, פרויקט בנייה שנתקע, ירושה שמעוכבת, הוצאה רפואית. הסכום הראשון תמיד קטן, והוא אף פעם לא האחרון.

מה קרה

ב-11 בספטמבר הוסגרו לארצות הברית חמישה אזרחים ניגרים שלפי התביעה האמריקאית הפעילו בדיוק את המנגנון הזה מקייפטאון. פרי אוסאגידה, פרנקלין אדוסה אוסאגידה, אוסארימן אריק קלמנט, קולינס אותוגוור ומוסא מודשירו נעצרו בדרום אפריקה עוד ב-2021 לבקשת ארצות הברית, וחמש השנים שחלפו מאז הוקדשו להליכי ההסגרה. השבוע הם הופיעו לראשונה בבית משפט פדרלי בטרנטון שבניו ג'רזי.

לפי כתב האישום הם פעלו בין 2011 ל-2021, והתחזו ברשת לבני זוג פוטנציאליים, לקרובי משפחה ולשותפים עסקיים, בעזרת שמות בדויים, פרופילים מזויפים ומספרי טלפון אינטרנטיים שקשה לעקוב אחריהם. חלק מהקורבנות שילמו במסגרת שיטה שבה מבטיחים לכם סכום גדול ומבקשים תשלום קטן שיאפשר כביכול לשחרר אותו, מה שנקרא הונאת מקדמה. אחרות, לפי התביעה, נסחטו באיום לפרסם תמונות אינטימיות ששלחו. כולם מואשמים בקשירת קשר להונאת תקשורת ולהלבנת הון, וחלקם גם בהונאת תקשורת ובגניבת זהות בנסיבות מחמירות. העונש המרבי המצטבר, לפי הפרסומים, עומד על 62 שנות מאסר.

הארגון שאליו הם משתייכים לפי התביעה, Black Axe, הוקם בניגריה ב-1977, ומשרד המשפטים האמריקאי מתאר אותו כארגון פשיעה בינלאומי אלים שפועל בעשרות מדינות. את מה שכולם רוצים לדעת דווקא אין: משרד המשפטים לא פרסם כמה קורבנות היו ולא כמה כסף נלקח מהם. המספרים שמסתובבים מאז המעצרים, יותר ממאה נשים וכ-100 מיליון ראנד, מגיעים מהחקירה הדרום-אפריקאית ולא מכתב האישום האמריקאי.

למה זה חשוב לכם

הונאות רומנטיות לא נעצרות בגבול. אותן שיטות בדיוק פועלות בעברית, בפייסבוק, באינסטגרם ובאפליקציות ההיכרויות שישראלים משתמשים בהן, ומאחורי הפרופיל יושב לא פעם מישהו שמנהל עשרות שיחות במקביל לפי תסריט כתוב מראש. הקורבן הטיפוסי אינו נאיבי במיוחד, אלא בודד, ולרוב מבוגר.

שימו לב גם ללוח הזמנים כאן. בין המעצר בקייפטאון לבין האולם בטרנטון עברו חמש שנים, והכסף עצמו עבר דרך שרשרת חשבונות והלבנה הרבה לפני כן. הוא כמעט אף פעם לא חוזר.

מה עושים?

חפשו את תמונת הפרופיל בחיפוש תמונה הפוך בגוגל. רוב הפרופילים המזויפים בנויים על תמונות גנובות של אנשים אחרים, וזו הבדיקה שתופסת את החלק הגדול שבהם בפחות מדקה.

בקשו שיחת וידאו לפני כל דבר אחר. מי שיש לו תירוץ חדש בכל פעם במשך חודשים הוא לא מי שהוא אומר שהוא.

הכלל שמחזיק גם כשהסיפור נשמע אמיתי לגמרי: לא מעבירים כסף לאדם שלא פגשתם פנים אל פנים. לא הלוואה, לא כרטיסי מתנה, לא קריפטו, וגם לא פעם אחת קטנה כדי לעזור במשבר.

אם קיבלתם איום לפרסם תמונות אינטימיות, אל תשלמו. תשלום מסמן אתכם כמי שמשלם ומביא סבב נוסף של דרישות. שמרו צילומי מסך, חסמו את הפונה, ופנו לקו הסיוע של מערך הסייבר הלאומי במספר 119 ולמשטרה.

בדיקה אחת של תמונת פרופיל לוקחת פחות מדקה. היא עדיין הדבר היחיד שעומד, אצל הרבה אנשים, לפני ההעברה הראשונה.